El betta pacÃfico (Betta imbellis) es una especie de pez
perciforme anabántido de agua dulce de la familia Osphronemidae, englobado
dentro de la subfamilia Macropodinae junto a los peces paraÃso. Es nativo de
Malasia e Indonesia. Tanto hembra como macho alcanzan, de adultos, unos 6 cm de
longitud.
Es un pez del cual mucha gente no conoce, y no es muy visto
en sitios ni en libros. Sus parientes más comunes, Betta plakat y Betta
bellica, están dotados de una gran agresividad, muy superior a lo que se ve en
la especie más común y comercializada del género: el luchador de Siam (Betta
splendens).
No se sabe mucho acerca de Betta imbellis en cuanto a su
temperamento, pero, aunque se considera relativamente pacÃfico, probablemente
sea un pez agresivo, pues los bettas caracterÃsticamente más salvajes son los
naturales ribereños. A pesar de esto, y a diferencia de lo que sucede con Betta
splendens, en acuarios de suficiente tamaño se pueden mantener varios machos
acompañados de hembras sin que los enfrentamientos entre ellos lleguen a ser
mortales.
Su reproducción es muy normal, a semejanza de cualquier
Betta.
Es un pez muy poco longevo, que solo llega a vivir 2 años,
como máximo.
En lo que respecta a su apariencia, el betta pacÃfico es una
especie pequeña y colorida, con una morfologÃa muy similar a la de su pariente
cercano, el luchador de Siam (Betta splendens). Esta similitud ha sido
responsable de que durante mucho tiempo haya sido considerado una variedad de
esta última especie.
Las principales diferencias morfológicas y cromáticas entre
ambas especies son que Betta imbellis es de menor tamaño y su coloración sigue
manteniendo su origen salvaje, menos colorido. Su cuerpo es alargado y
comprimido, siendo sus principales rasgos las aletas pectorales puntiagudas y
más largas en comparación con las de Betta splendens; el resto de aletas están
bastante desarrolladas, pero nada tienen que ver con el antinatural desarrollo
de las del luchador del Siam; además, su aleta caudal es redondeada.
El macho muestra un vÃvido color verdinegro, con unos breves
tonos de azul turquesa.
Al igual que el resto de anabántidos, el betta pacÃfico
presenta un laberinto, el órgano caracterÃstico con el que toma aire
directamente de la superficie, lo que le permite vivir en aguas pobres en
oxÃgeno.
Se trata de una especie no exigente con las condiciones del
medio (siempre que estas sean las mÃnimas necesarias), apta para el acuario
comunitario de especies geográficas, y para acuarios muy plantados y
oscurecidos.